『マッツン』草稿ブログ ―― 不器用すぎる主（ヌシ）と奥能登出身の小さな巻貝たちが織りなすささやかなトーキョーライフ

先日、うっかり冷凍庫から出したまま放置してしまった宇出津と輪島の生ワカメ であるが、どうやら無事だったようである。 香りが多少落ちたのか、あるいは変化したのか、ボトルの中に入れてやると最初はマツたちもちょっと警戒モードだった。だが、こういう時に強いのが「空気が読めない」のが身上（？）の ダラちゃん である。他の貝たちが警戒していても、お腹が空いていたのか一人だけ何食わぬ顔をしてトライ。黙々と食べ続けていた。 それを見ていた他の貝たちも「それなら自分も」とばかりに次々と食べ始め、みんなであっという間に平らげてしまうようになった。むしろ、放置事件以前よりもこのエサの人気が高まったとすら言える。以前から薄々気づいてはいたが、不思議なことに多少朽ちたくらいの海藻のほうが彼らには人気があるようなのだ。 「空気が読めない」のもこういう時にみんなの役に立つなあと、変なところで感動してしまったヌシである。かく言うヌシこと私も「空気が読めない」のが身上（？）のため、ダラちゃんには密かにかなりのシンパシーを抱いているのだ。 何はともあれ、大切なマツたちのお気に入りのエサを台無しにせずにすんで、本当によかった。

昨日夜（１５日）、マツたちのボトルを入れた水槽前を片付けていたところ、あり得ないものが落ちていた。冷凍庫に入っていなければいけないはずの、宇出津と輪島の生ワカメの袋である。 この前、ワカメを解凍して入れてやった時に、どうやら戻し忘れたらしい。だがそれが前日（１４日）のことだったのか、前々日（１３日）のことだったか、さっぱり思い出せない。前日ならまだしも、前々日だったらさすがにアウトだろう。 既にこの生ワカメはかなり手持ちの残量が少なく、次のシーズンに手に入れるまでは希少品である。しかも、こういったものはタイミングもあるので、次のシーズンに能登に出かけたからと言って確実に手に入れられるとは限らない。実際、このワカメは昨春のもので、今春は宇出津のワカメは手に入らなかった。だから余計大切にしていたのである。 ここのところ非常に忙しく、心に余裕がない日々が続いている。冷凍庫に戻し忘れたのもそれが一因だろうが、エサをやった日すら思い出すことができないとは、情けない。生モノをこんな暑い最中に部屋に放置だなんて・・・と、大ショックだった。 特に宇出津の生ワカメはマツの大のお気に入りで、他の貝たちにも人気の高い大定番のエサ。これのおかげで彼らの生命はつながれてきた、と言っても過言ではない。エサを駄目にしてしまうということは、長期的に見ればマツたちの生命を脅かすということに直結している。 半泣き状態ですぐに冷凍庫に放り込み、温度を急激に下げて再冷凍を試みたが、果たして無事なのかどうかは次回エサをやるまでは分からない。少なくともニオイを嗅いだ限りでは、決して腐っているという感じではなかったのだが。 夏の海に浮かんでいる海藻も、水に浸かりながら長時間暑い日差しにさらされている。それでもすぐに腐るわけではない。だから、海藻は意外と常温でももつものなのかもしれないと信じたい気持ちでいっぱいだ。あくまで希望的観測だが。 貝たちは元気ではあるものの、私はこの先を考えて大変落ち込んでいる。宇出津の生ワカメを毎度喜んで食べてくれているマツにも、本当に申し訳ない気持ちだ。

７月の初め、和歌山に行こうかと思っている最中に、結果的にあの大水害をもたらすきっかけとなった台風がやってきた。和歌山に直撃はしないだろうとは言われていたものの、私の目的の一つは和歌山の巻貝たちとの磯での交流（？）のため、強風や高波があると危険なので不安だった。 現地の観光施設の方々に状況を聞きまくり、果ては和歌山の気象台にまで電話をしてしまった。（ご迷惑おかけしました・・・）　その時、和歌山の気象台の方が、 「悪天候の心配をするくらいなら、ライフジャケットを１枚買う方がよっぽどいいですよ。これからも磯の観察を続けるつもりなら、ぜひ買って下さい。海に転落した時に怖いのは、頭を打って気を失うことです。ライフジャケットがあれば嫌でも浮きますから、安心ですよ」 と親切に勧めて下さった。 素人の無知とは恐ろしいもので、私の脳裏にはそれまで「ライフジャケット」などという文字はかすめることすらしなかった。自慢には全くならないが、私の辞書には全く存在しない単語だったと言ってよい。 だが、運動神経ゼロで、日常的に平地を歩くのですら危なっかしく、他の人なら何ともないような状況下で複数回遭難しかけた経験を持つ私のことであるから、滑りやすく、時に高さもある岩場で、突風にでも煽られたらひとたまりもないのは明らかなのであった。少し考えれば分かりそうなことなのに、これまで全く気づかずにいた自分が情けナイ。 いろいろ調べるうち、私の用途には文字通りの「ライフジャケット」そのものはあまり適さないということが分かってきた。「ライフジャケット」という言葉は、文字通りの「ライフジャケット」を表すだけでなく、「フローティングベスト」も合わせての総称として使われることがあるから、少々紛らわしい。 文字通りの「ライフジャケット」というのは、浮き輪のように空気の力で浮く。溺れると自動的に空気が入って膨らんでくれるので、膨張式と呼ばれる。しかし、磯のゴツゴツした岩場で作業する人の場合、これだと穴が開いてしまっていざという時に役立たずとなる恐れがあるそうだ。 そこで登場するのが、固定式と呼ばれる「フローティングベスト」である。最初から浮力材が入っていて、それ自体に浮力があるために岩場でちょっと傷ついたくらいでは問題がない。 調べてみると、夏休みの水難事故のニュースが多いせいなのか、子ども...

さて、 《マツの落下事故（１）》 の続きである。 最初の落下事故から１ヶ月と少したった７月９日、再び全く同じことが起きた。こともあろうに私の目の前であった。 その日、朝のあいさつ（といっても、私にとっての「朝」は昼近いのだが）をしようと私がマツたちのボトルのフタを開けると、マツはお気に入りの「スーパーシート」（以前の記事参照）のうちの１つ、ボトルの端っこの岩肌につかまって爆睡していた。そこで、既に起きていた名無しちゃんと「語り合って」いたところ、マツが気配に気づいて目を覚ました。 ところが、マツは寝ぼけていたようで、頭を出そうとした途端、これまた見事にコロコロコロッと底まで落ちてしまったのである。その場所が、何とこの前と同じ場所！！　私はマツが自分で起き上がれるかどうか、今すぐ助け出したい気持ちを抑え、心を鬼にして１５分ほどじっと様子を見守った。 マツは最初は元気よく暴れていたが、そのうち疲れたのか、途中からお腹も次第にすぼみ気味になり、あまり動かなくなってきてしまった。この前、銚子から帰った時は、まさにこの状態。もしこれが私の長期旅行中だったら、命に差し支えることも十分あっただろう。危ない、危ない・・・ マツは一生懸命手（いや、足？　腹？）を伸ばして、どこかにつかまれないかと頑張ってはいたのだが、全身を出してみてもこのポイントに落ちてしまうとどこにも届かないのであった。この前敷いた粗目のサンゴ砂も量が足りなかったのだろうか、空間を上手に埋め切れてはいなかった。 小さい巻貝なら体が軽いので、そうやってもがいているうちに何かの拍子に寝返りを打つことができて起き上がることもあるだろうが、「メタボ重量級」のマツには至難の業のようだ。重量があるので、粗目のサンゴ砂の間に埋まってしまって、うまく転がらないのだ。 この前敷いたサンゴ砂の残りを持ってきて、大きめの形の不揃いのものをもがいているマツの周りに置いてはみたものの、後から置いてもマツが埋まってしまうだけで、とてもつかまれそうにはなく、効果なしだった。 仕方がないのでマツをつまみ上げてお説教。だが、マツはすっかり私に助けてもらうのが前提みたいな感じで、さんざんもがいて元気がなかったはずなのに、私につままれた途端、全力で元気アピール。私が叱るためにおでこのあたりをピンと指でたたいても、 「ど...

５月の末に千葉県の銚子に一泊旅行に出かけた。一泊であれば、それほどマツたちを留守番させることに抵抗はない。たしかエサも入れたままで出かけたと思う。実際には現地で帰りが遅くなり、事実上二泊で三日目の早朝に帰宅したのだが・・・点呼を取ると明らかに一匹足りない。誰だ？と思って考えたら、マツではないか！ 慌ててボトルの中を探してみると、マツはボトルの底の岩と岩との間にできた広い空間に、背中から落ちたまま起き上がれなくなっていた。じっとしているので、死んでしまったかと青くなって慌ててつまみ出すと、ゆっくりと顔を出すマツ。生きていてくれてよかった。ボトルに戻すと、いつも通りにふてぶてしく、すました顔で歩き回っている。 ほっとすると同時に、何でこんなところに落ちていたのか、短い旅行の間にこれでは、夏に予定している長期旅行になんかとても行かれない！と、私は青ざめた。岩につかまって寝ていて、何かの拍子にうっかり落ちてしまい、その落ちた場所が悪くて起き上がれなかったのだろうとは思うが、現場を見ていないので想像の域を出ず、不安が募った。 それから１週間くらい、マツが私と顔を合わせる度にモーレツに「説教」されまくったことは言うまでも（？）ない。しまいにはマツは、ボトルのフタを開けて私がのぞき込むと、「また説教されるのか・・・」と、ウンザリした顔（＝目）をするようになった。どうやら「まずかったな」と、反省（？）はしている様子ではあるが。やれやれ。 それはともかく、これからもこういう「うっかり」落下事故が発生するおそれがあるわけだから、それに備えてどういう対策をするかを考えなければならなくなった。岩組みの関係でかなり大きな空間が開けている場所は、実際の海ならたくさんある。 だから私は、むしろこの空間はマツたちの散策にはよいと思っていた。だが、ボトルの中は海と違って静止水。つまり、波や潮の満ち引きが全くない。巻貝たちのあの形は、波や潮の満ち引きさえあれば、転がって逆さになってもちゃんと自分で起き上がれるようにできているのだ。自然は偉大だ。よく考えられている。 だが、それだけに、人工的なボトルの中では、一度転んだら自力で起き上がれない確率は高まる。したがって、極端な空間はできるだけ埋め、いざという時にマツたちが手（いや、足？）を伸ばしてつかまれるような状態にしておかないとい...

パソコンのHDDが一杯になってきてしまったので、容量を食う原因となっている写真や動画を整理して、近いうちに別の保存メディアに移す予定でいる。私はこういう整理整頓が非常に苦手で、細かいものとか、実体のないこうしたデータファイルなどに関しては、ほとんど発狂するほどダメなレベルだ。どんなに注意深くやっても、必ずどこかで操作をミスり、大事なファイルを上書きして消失してしまったり、違うファイル名でいくつも同じファイルを所持したりなんてことはザラである。 マツたちと暮らすようになってから１年半以上。その間、随分、写真や動画を撮り溜めた。だが、もちろん整理は全くできていない。どうも一部上書きをして消失したものもあるようで、今日は恐る恐るどんな状況かの確認だけした。それにしても、よくこれだけマツたちのたくさんの写真や動画を持っているものだ。毎日同じように生活してきたつもりだけれど、昨年の今頃のもの（特に動画）を見てみると、今とだいぶ違う状態であったことに気づく。 何よりも、ボトルの内側がピカピカで、あまり藻が生えていない。既に飼育を始めて半年以上はたっていたのに、何故こんなピカピカだったんだろうと思った。中の岩も今と同じものを使っているが、かなりきれいである。この当時は、水替えの際にボトル内も毎回軽く海水ですすいでいたように思うし、底砂もいちいち全部出して軽くボウルの中で海水で洗っていたはずだから、一つはそのせいで藻が生えづらかったというのは考えられる。 水温調節という点では、昨年の今頃はまだ壁掛けエアコンすらなく、マツたちの部屋だけ窓枠エアコンと扇風機でやり過ごしていたから、安定した水温管理ができるようになっていなかったために、藻が生えづらかったということも言えるだろう。当時は、今ではヤンチャ一匹となってしまったイシダタミももっといたし、アラレタマキビたちも元気に生活していた。スガイたちもいた。だから、彼らによって藻が一掃されていたというのも、原因の一つとしてあり得る。 動画の中で、死んでしまった巻貝たちと久しぶりに出会った。一匹一匹のその愛らしさに思わずニッコリ（というより、ニタニタ・・・なので、傍からは私の顔はとても見ていられる状態ではなかろう）するとともに、勉強不足で飼育環境を十分に整えてやれなかったことを悔やみ、あらためてかなり落ち込んだ。特にスガイたちに...

６月２２日より、ゼンスイ・テガル（TEGARU）の水温設定を２２度から２３度に上げた。いよいよ本格的に暑くなってきて、２２度設定だとファンが回りっぱなしという状態がよく見られるようになったからである。 昨夏、何度まで上げたか記憶が定かではない。だが、たしか２４度か２５度までで止めておいていたと思う。TEGARU自体は２６度くらいで使う想定で設計されているらしいのだが、貝たちはとにかく高温がキライだから、できるだけ低めに設定しておいてやりたい。理想としては１８度設定だが、さすがにTEGARUではそれは難しいだろう。 それに、水量が少ないせいもあるだろうがTEGARUの性能は意外と大したもので、室温が３２度くらいまで上がっても何とか２５度くらいの水温は維持できる。今年は壁掛けエアコンもしっかり設置されているのだから、昨年に比べたら水温調節は楽なほうである。 ↓２年目のTEGARU。今年も頑張ってくれている。この前まで品切れだったようだが、以前より少し安くなって入荷した模様。買うなら今がオススメ！？ 【関連記事】 ゼンスイ・TEGARU（テガル）の関連記事＜まとめ＞